随着第九城市及暴雪娱乐正式发布公告，有关《魔兽世界》第二部资料片《巫妖王之怒》代理权的猜测告一段落。至于“巫妖王”能否延续“远征”辉煌再创奇迹，业内人士分析：暴雪决定让九城继续运营《魔兽世界》的第二部资料片，消除了“魔兽”在中国的不确定性，“巫妖王”超越“远征”将不成问题，可望延续“魔兽”辉煌，在中国创造西方网游的奇迹。
    
    “巫妖王”超越“远征”
    
    当暴雪娱乐将《魔兽世界》中国大陆独家代理权交给第九城市的时候，恐怕市场不会想到九城用了不到三年时间，就将《魔兽世界》推上中国网游市场神坛宝座。
    
    据了解，《魔兽世界》登陆中国之后，延续着“暴雪出品，必属精品”的品牌效应，挟《魔兽争霸》之威，自九城将“魔兽”商业运营以来，通过种种市场运作，“魔兽”国服付费注册用户数量稳步上涨，即使中途因“远征”迟到造成用户少量流失，也没能阻止九城将“魔兽”迅速推入“百万在线用户”俱乐部，以至该消息宣布时，花旗与高盛分析师居然不约而同表示：意料之中。
    
    数据显示《魔兽世界》受欢迎程度：
    
    《魔兽世界》登陆中国，注册付费用户达到800万，同时在线人数将近70万； 《燃烧的远征》上线至今，注册付费用户达到1100万，同时在线人数超过100万。
    
    据悉，这一成绩取自“魔兽”运营近三年，而三年一般是游戏开始进入生命衰亡期，这显示运营商本身的游戏运营能力，结合暴雪的“资料片”研发战略，两股合力可以判断接过“远征”接力棒的“巫妖王”的上涨势头。
    
    暴雪全力技术保障
    
    在《星际2》还在论证，《暗黑3》遥遥无期的背景下，《魔兽世界》将成为暴雪最重要的经济收入来源。《魔兽世界》在中国拥有1100万注册用户，巨大的市场促使暴雪将在技术上全力保证“魔兽”平衡度和吸引力，并进一步与在中国市场日益壮大的自主研发产品一较高下。
    
    在“远征”迟到的前车之鉴下，暴雪高管开始高调营造“巫妖王”力争全球同步上市概念，一边向全球有限通报“巫妖王”研发进展信息，这一策略充分调动全球用户对“巫妖王”期待与猜测，如果暴雪与九城真的做到全球同步开放，将极大的刺激中国用户的参与活跃程度。有人士开玩笑的说，届时运营商只需考虑服务器的最大承受能力。
    
    虽然上述均为猜测，但种种迹象表明，在“暴雪”、“九城”与“魔兽”三块金字招牌下，“巫妖王”必将突破“远征”。第九城市公关总监赵雨润也表示：《巫妖王之怒》将帮助第九城市再攀营收高峰。
    
    九城贡献难以忽略
    
    在《EQ》、《魔剑》等欧美游戏大作纷纷折戟中国的背景下，证明拥有一个强势，非常熟悉中国市场环境的合作伙伴，对暴雪的中国战略至关重要。“魔兽”能够成为现象，运营商第九城市本身市场运作能力密不可分。虽然在过去三年来，来自玩家对九城的责难从未间断，包括服务器断线、版本推迟、以至近期打击利用bug获利行为等，但当记者私下向业界人士提问“三年前暴雪若将魔兽世界签给其他运营商运营，是否会有一样的成绩”时，即便是九城的竞争对手，也不敢对这个问题表示肯定的答案。作为一款进口网游，面对国内政府政策及舆论的压力、电信环境的问题、玩家巨大的要求，以及急速变化的网游市场，《魔兽世界》能挺下三年，并持续增长，除了强大的产品力外，运营商无论如何都扮演着关键的角色。
    
    因此从目前来看，虽然双方合作即将在明年期满，暴雪是否选择新合作伙伴的猜测一直存在，但记者判断：“远征”成绩在前，暴雪难以忽视九城的游戏运营能力，和双方日趋了解的磨合程度，“国际品牌”暴雪+“本土运营”九城已被实践证明是“魔兽”最佳模式，再结合暴雪高管和九城高管多次公开表示双方关系良好，种种迹象表明暴雪的合作伙伴还将继续锁定第九城市。
    
    可以预见，获得“巫妖王”将给九城和暴雪带来比“远征”更多的付费用户，这柄利器将巩固并提升九城在中国网游市场地位，并支撑九城延续寻找除“魔兽”外更多经济增长点的市场运营战略。