网络游戏与背景小说同步推出，这在剧情简单、前期策划薄弱的中国网游界还是头一遭。深圳网域计算机网络有限公司耗时两年自主研发的大型3D网络游戏《九界》还未上市便已获得“2009年十大最受期待网游”殊荣，不但要在即将开幕的文博会上大展拳脚，其同名小说也将由四川少儿出版社出版，预计5月底面市。

    “这是中国目前唯一一部以游戏为背景的小说类文学作品。”网域副总经理李勇告诉记者，国产游戏文化底蕴不足、缺乏持续发展能力已是不争的事实。“网游产业单纯靠技术已明显乏力，要想改变这种现状，必须在剧情和故事背景上下功夫，融入更多的文化元素，才能让产品具备持久的生命力。”

    不做代理，不受制于人

    这家1997年成立的公司，最初只是为中国电信做增值业务开发。2002年转向大型多人角色扮演类网游开发，其耗时两年自主研发的《华夏online》是国内较早拥有知识产权的网游产品，一上市便吸引了超过70万的注册玩家。其后，《华夏2》、《华夏免费版》、《QQ华夏》、《英雄岛》等产品相继面市。《QQ华夏》更是被文化部评选为第三批适合未成年人优秀网络游戏产品，同时在线人数已突破50万，活跃用户近300万。

    在席卷全球的金融海啸中，深圳网域可谓逆势飘红，其2008年净利润高达7938万元，相比2007年增长额度高达69%。李勇把此归结为公司成立之初就一直坚守的“绝不做代理”原则。“自主研发是网域的核心竞争力。如果仅靠代理国外游戏产品，短期内的确可获得高额利润，但没有自主知识产权作品，很容易受制于人。”

    今年4月投向中国网游界的重磅炸弹——著名网游《魔兽世界》“代理权易主”事件再次证实了自主研发的重要性。4月16日，美国暴雪娱乐公司正式宣布，网易将取代九城获得《魔兽世界》在内地的独家代理权。消息一出，九城在纳斯达克股市上的股价连续两日暴跌，最大跌幅甚至超过了30%。“这次易主事件给国产网游企业中以代理为主、缺乏自主产品的同行们敲响了警钟。”李勇表示，网游的确是一座无污染的金矿，但它同时也是一个需要高投入、高科技的高风险产业，没有自主研发能力，将给企业带来毁灭性的打击。

    前期文化创意含金量最高

    李勇说，一款网游就像是一个独立的世界，有自己特定的故事背景和剧情发展。他用“三套马车”来形容一款游戏的开发过程，即——“文化＋美术＋技术”：策划设计人员在完成前期的背景剧情和设定后，美术人员负责用精美的画面展现故事，而技术人员则通过程序将游戏场面和剧情在互联网上实现。“这三者缺一不可，技术是助推器、美术造型满足人的视觉感受。前期文化创意含金量最高，是游戏设计的灵魂。”

    纵观国内广受玩家欢迎的网游，如网易的《梦幻西游》、搜狐的《天龙八部》无不注重中国传统文化的挖掘。网域研发的《华夏》系列和即将登场的《九界》，也大都取材于《搜神记》、《山海经》、《淮南子》等传统古籍，力求在游戏中融入中国上古神话传说，表现悠久的华夏文明。

    “有文化底蕴和内涵的游戏，其生命力会更长久。”网域文案策划之一、《九界》同名小说作者卢永告诉记者，与国外的游戏相比，国内网游最欠缺的就是前期创意。“为了更深入地挖掘传统文化精髓，光是架构《九界》的故事背景和玩法，近50人的前期策划团队就花了近一年的时间。”

    “缺才”成为网游业掣肘

    网游产业一向被标榜为无污染、高附加值的绿色产业。其门槛低和较为成熟的赢利模式更是让很多中小企业趋之若鹜。但艾瑞咨询最新发布的数据显示：网络游戏市场发展趋势从2007年第三季度至今已连续5个月环比增长率出现下降，有70%的网游企业目前处在亏损状态。目前国内市场上，能保证盈亏平衡的网游企业不到10%。

    “前几年，网游门槛低，导致游戏行业集中爆发。趋利心理令整个行业极度浮躁，游戏产品良莠不齐，没有生命力的产品自然无法提升用户的忠诚度。”李勇说。

    李勇认为，游戏从业人员的素质决定一款游戏的水准。相比于国外知名产品，国产网游的技术和美术造型并没有太大差距，最大的问题在于国产网游前期策划设计能力太弱。“前期设计需要跨行业的综合性人才，需要文学、创意以及整体的规划调控能力。由于国内高校并没有类似专业，导致游戏设计人才极度缺乏，如果不解决企业‘缺才’问题，文化创意产业只能是看起来很‘美’。”李勇不无担忧地说。