VC看重儿童游戏

    日前，“QQ宠物之父”汪海兵向外界宣布，其创办的淘米网络公司已经获得了启明创投500万美元的投资，同时，他所领导研发的《摩尔庄园》也因为被写入小学教材而受到了更多的瞩目。

    汪海兵认为，中国拥有接近两亿的儿童用户，这些用户中很多都是具备上网条件的，但现在没有专门针对6-14岁儿童的成功服务，这当然是一个创业的蓝海。

    另外，许多来自国外的成功案例也让创业者和VC们怦然心动。据投资界人士介绍，仅2008年，就有超过10个的美国儿童虚拟世界项目获得3亿美元的投资。其中的先行者是一个叫做企鹅俱乐部（Club Penguin）的儿童网站。2007年8月，迪斯尼宣布以3.5亿美元的价格收购企鹅俱乐部，并宣布将根据其2008年和2009年的表现追加3.5亿美元甚至更多的投资。而根据公开数据，企鹅俱乐部的流量曾经一度超越最火的网络游戏《魔兽世界》。

    对此，投资淘米网络的启明创投董事总经理甘剑平表示，“在中国，儿童游戏SNS的市场是一片空白，需要专门针对这一市场的产品。”

    国内市场潜力大

    CNNIC的报告也显示了这一市场的巨大潜力。根据第23次中国互联网络发展状况统计报告，2008年，10-19岁的网民成为中国互联网最大的用户群体，占据了总上网人数的35.2%。同时，报告显示，69.7%的上网中小学生都曾经玩过网络游戏。

    “成人游戏和儿童游戏是非常不同的，这是一个充满想象力的市场。”针对创业者的摩拳擦掌，教育专家们自有自己的看法。

    汇众教育数字娱乐专家指出，“客观上说，网络游戏对青少年的思维的开发、智慧的提升、和手脑的衔接能力的开发，应该是好处颇多。”

    他们认为，较之传统的记笔记、记卡片的学习方式，现在的电脑将提供N多次方的便利，这一代的青少年接受新知识的的概率将会大大增加，速率也将大大提高。在这种情况下，如果网络游戏与课堂教学，能够实现虚拟跟现实的互补，这样青少年的发展空间才会更大。

    教育游戏，从理念到应用

    “但是，对儿童必须实施严格的网络安全保护，因为儿童在网络上很容易成为受害者。”汇众专家认为，儿童消费能力有限，过度索取会导致家长反感以及造成一系列社会问题。同时，儿童的自控能力差，也需要进行管理和疏导。

    针对《摩尔庄园》推出的限时开放策略、控制上网时间、阻拦不良信息、开设禁言服务专区、实时监控机制、便捷的举报投诉措施等安全措施，专家们认为，将游戏定位为安全健康益智的虚拟互动社区，植入一些教育和培养爱心的机制，是一种有益的尝试。

    “这种教育游戏的理念，在国外已经有了很好的发展，也具备了很多成功的案例，被广泛应用于教育、医疗、军事等各个领域。”作为国内较早关注这一理念，并力主研发的职业培训机构，汇众教育利用游戏技术改革教学手段的“云世界”平台也已于今年年初投入使用。

    成熟，必经的阶段

    在汇众教育网络技术部，记者看到，经过半年时间的精心准备和周密测试，汇众教育云世界平台的‘家长来访’功能已经成功投入使用。学员家长持有子女注册编发的学籍号，并利用班主任提供的登陆密码，就可以轻松登陆云世界客户端了解孩子的学习情况。

    “与其让孩子沉迷于网上那些血腥、暴力、色情的游戏，这种让他们通过游戏化的学习，来掌握一项谋生技能的方法，倒是值得一试。”一位家长告诉记者，“云世界”已经成为他与学员、校区交流互动的在线平台。

    对此，专家们认为，不管是摩尔庄园对儿童游戏SNS这一领域的探索，亦或是汇众“云世界”平台为职业教育者所提供的“云币”激励机制，以及教学过程透明化、就业薪资累计化、远程团队组建等虚拟社区功能，都只是对教育游戏理念的初步尝试。“这一模式的渐趋成熟，仍需要一个漫长的培育期。”