国外媒体今日撰文指出，本周三，索尼将在时隔六年之后，发布新一代PlayStation主机。然而，由于社交网络和移动平台盛行，以免费游戏为主的新商业模式呼之欲出，加之玩家行为也发生了显著变化，索尼面临的状况已今非昔比，前景不容乐观。

销量急剧下滑

　　市场研究机构NPD Group的数据显示，近年来游戏销量急剧下滑，相关软件和硬件仅占到全行业支出的一半，另一半现已流向可下载内容和微交易，即可供主机、智能手机和Facebook使用的数字内容。

　　鉴于玩家行为发生了显著变化，许多行业观察人士希望，新一代PlayStation和Xbox的发布能为传统游戏销售注入动力。本周三，索尼将在纽约举行发布会，预计将推出PS4。外界估计PS4将在假期与新一代Xbox一道上市。微软拒绝对其产品计划发表评论。

　　对于游戏行业来说，好消息是，根据以往的经验，新硬件的发布会拉动游戏软件的销售；用户在买了硬件以后，通常会购买更多的软件。但由于任天堂Wii U在刚刚过去的圣诞购物季表现平平，有人对基于客厅的游戏体验能否延续以前的动力表示怀疑。

　　游戏漫画网站Penny Arcade联合创始人杰瑞·霍金斯(Jerry Holkins)说：“我觉得消费者对现状很满意，我不能确定现在发布新主机的时机是否合适。我想消费者已将钱花在了别的地方。我并不认为他们是在等待新一代主机。对于现有游戏工具，他们感到相当满意。”

玩家持币待购

　　然而，EA CEO约翰·里奇蒂耶洛(John Riccitiello)对下一代游戏主机的前景却更加乐观。当然，EA是游戏行业最大的出版商之一，他没理由不保持乐观的态度。在EA上一次电话会议上，里奇蒂耶洛称第四季度游戏行业的表现令人失望，不过，“一旦消费者对游戏主机的过渡充满期待，往往会发生这样的情况。”

　　今年1月，由于Wii U在圣诞假期的销量未达预期，任天堂大幅下调了其销售预期。此前有一种说法认为，在新主机发布前夕，消费者往往会持币待购。但Wii U低迷的表现显然并未给这种说法提供太多依据。

　　任天堂原本希望通过发布Wii U，重新激发玩家的热情。Wii U的控制器配备了一个6英寸触摸屏，能像苹果iPad一样操作。它还能让玩家与电视机互动，让他们在一个封闭的社交网络内对游戏进行评论。但Wii U肩负的使命主要是延长其传统视频游戏业务的寿命，而每套售价60美元的套装软件，则是这项业务的生命线。

　　里奇蒂耶洛还希望，PlayStation 4与新一代Xbox切勿重蹈Wii U的覆辙。他说：“我认为Wii U的初期表现与其他新主机的未来走势不会太大关联。它们之间存在着天壤之别，我现在也只能说这么多。”

整体表现欠佳

　　自上一代主机发布以来，游戏行业的表现确实令人失望。社交网络和移动平台的盛行，导致以99美分游戏和免费游戏为主的新商业模式迅速崛起。玩家如今已经习惯于不花一分钱享受游戏的乐趣。但是，如果能激发玩家的热情，他们仍然会付费购买游戏。索尼和微软若想取得成功，拥抱新的商业模式将至关重要。

　　种种迹象表明，索尼也愿意做出改变。据《华尔街日报》报道，索尼将提供支持流媒体的游戏服务，让用户可以玩经由互联网发布的游戏。索尼推出这项服务的目的，是为了让用户在PS4主机上玩PS3游戏。虽然基于云计算的游戏服务尚未在其他平台上取得成功，但这项技术的确会成为订阅等其他游戏定价模式的基础。

　　自上一代主机上市以来，另一个值得关注的动向是，玩家的定义已发生了巨大变化。由于Rovio《愤怒的小鸟》和Zynga《FarmVille》等社交游戏的火爆，玩家不再仅仅局限于传统意义上的“核心”玩家，还有可能是家庭主妇和儿童。

主机仍有市场

　　为了让自己的Xbox服务覆盖更多的受众，微软可谓不遗余力。该公司近日宣布，女性占Xbox用户的比例高达38%，而超过51%的Xbox用户都有孩子。总体而言，用户将Xbox用于非游戏目的的次数同比增长了57%。

　　虽然也对其他平台感兴趣，但许多人认为，这些平台打造最高保真度的游戏体验尚需时日。相反，具有超强计算能力的主机，往往能呈现完美的游戏效果，或者具有完美的战争场景——动视暴雪以其颠覆行业趋势的游戏大作《使命召唤》，不断证明了这一点。例如，《使命召唤：黑色行动2》今年在上市短短15天内，销售额即突破了10亿美元大关。

　　社交游戏开发商Gree高级副总裁阿尼尔·达哈尼(Anil Dharni)尽管始终专注于面向平板电脑，发布《Crime City》等核心游戏，不过他仍然认为主机“服务于广大的受众，而受众寻求获得一种高保真体验，这是移动设备在现阶段所无法提供的。”

　　达哈尼指出，传统游戏市场定会走下坡路，“但在短期内还不会呈现这种颓势。”Penny Arcade联合创始人霍金斯也表示，他会继续购买游戏主机，即便这会让人觉得他跟不上时代潮流。霍金斯说：“我依旧渴望拥有一台主机，我很享受这一切，今后还会这样做。”