也许是大家都看着N年前盛大经营《泡泡堂》在采取免费策略后在休闲游戏市场大有作为，更也许是现在在国内玩家面前的游戏实在是太多了。一开始还是从公测开始才宣布免费，后来又把时间提前到了内测或封测，搞到最后索性游戏还没研发出来仅仅在定下名字的时候就大肆宣传“我们是永久免费的”了！

    免费=不花钱么？

    不可否认，越来越多的厂家把“免费”放在口头的那一瞬间，几乎就让玩家们都感觉到了爽朗。可是，游戏企业也是企业，凡是企业都是以“追求利益最大化”为目的的，那么是不是在激烈的竞争下游戏厂商们都开始改变性质了呢？回答当然是否定的。那么，在这片“免费”的天空下，企业到底是如何存活以至发展的呢？

    举个简单的例子吧。收费游戏如同你去北京石景山游乐园在门口花上60块钱可以一天在里面随便玩，只要你不出来、只要你肯等位置；而免费游戏如同一个门票免费的“嘉年华”，进了人家的地盘除非你能作到看看就满足，一般来说一个项目一个项目的花费要成为“套票”开销的N倍。说到这里再举一个跟游戏有关的计算方法——按时间付费的“收费网游”如同是去网吧去包小时，碰上“好”的时段还能选择个包夜打个爽；而看上去不需要花钱的“免费网游”到是更像在街机房，不肯掏钱的大多只能个看客，要想玩就得掏钱，要想玩的爽就要花大价钱——除非，你每天都一个币穿版，可是问题是练成这本事前你要花多少币呢？

    免费游戏好？还是收费游戏好？

    从2006年开始，越来越多的游戏厂商都把自己的游戏定位在了“免费游戏”。笔者计算了一下从06年的1月6号开始宣布的公测《龙之故乡》到最近宣布要在10月内测的《卓越之剑》，大致有90款新游戏，而其中基本上有50个左右已经宣布自己是免费游戏了。也就是说在今年所有的新游戏里基本上有一半以上玩家是可以“免费”享受的。

    但是，我们可以从所有的“免费游戏”仔细分析中发现，在这所有50款左右的游戏中其品质是极其的参差不齐。其中鱼目混杂有不少，在很多方面还几乎是半成品的游戏。

    那么许多玩家也许会产生“那究竟是免费游戏好？还是收费游戏好呢？”在这里我先不做回答，先简单地分析下当今许多“免费游戏”的类型和本质吧。

    一、换汤不换药型

    看了标题其实大家都明白了那个游戏可以是这个系列的代表了——《传奇》系列，这个当年在国内叱咤风云的游戏于05年11月被宣布免费运营。这在当时对很多正准备上市的MMORPG可算的上是不大不小的炸弹。不可否认《传奇》等盛大游戏在很大程度上早已成了过气的网游，但在许多二类或者三类城市仍然存在很大市场。

    其实，这类本身就是收费的游戏，后来因为各种原因而宣布免费的游戏也可以简单的分为两类。

    一类是本身就是由于较高品质，但是由于已经运营了很长的时间。厂家为了能够增加游戏的寿命，或者叫“回报玩家”，最后宣布免费运营了。此类的游戏，本身就因为具有相对较高的可玩性，且拥有过很高的在线人数。而免费的目的，一方面在战略上可以起到有效打击对手的目的；另一方面还可以降低该游戏玩家同时在线人数下降的幅度，甚至还能招回一些往日流失的玩家再回到该游戏游戏一番。

    另外一类的主要表现就是存在过非常明显的运营不利的现象，这其中有游戏本身的原因也有运营商的问题。在该游戏经过几次异手后，往往是在游戏名字前加上一个“新”字，或者一代变二代、二代变三代，然后通过宣布免费后就推上了市场。虽然这其中也不乏游戏之做，而且他们在最早国内游戏“量”比较少的日子中也有较大的知名度。所以会有不少当年由于服务器停止服务后的老玩家带着些新玩家“回”到该游戏，但是毕竟游戏问题就是游戏问题，运营手段并不能解决游戏本身的欠缺。所以，我们经常可以看到此类的游戏在经过短时间的人数爆涨后，马上就会出现人数爆跌的现象。

    二、纯泡菜作品型

    在思考这种类型游戏的名字的时候，我想了很多贬义词。但是最后还是选择了“泡菜”这个词——如果我没记错的话，这类型的游戏应该是以韩国游戏为代表的。

    这类游戏往往是在极其短的周期内研发出来的，无论是游戏的文化背景还是游戏平衡性都非常的不成熟，而且有许多甚至连画面都几乎是半成品。在这类游戏里面我们可以轻易看到许多名字诸如“爱斯克李”这样希奇古怪的NPC名字。

    这类游戏大多是跟风之作，无非是借鉴了一种策划初期短暂风靡的游戏模式，在人物画面上稍做改变就纷纷推出了。玩家在花相当长的时间下载后，一进游戏就发现N多BUG、N多不平衡、N多搞不清是什么问题的问题。但是，这类游戏的玩家也往往比较“泡菜”，由于是免费的所以几乎没有玩家去深究这类游戏的问题，而这也姑息了一些不负责的游戏厂商仍旧通过低开发、低维护在让这类的游戏苟且地存活在各种廉价服务器中……

    三、上乘之作

    既然我们叫它为上乘之作，那么就注定这类的游戏走的是精品路线。虽然，对于玩家而言该类游戏是“免费”的，但是在品质上并不弱于市面上其他的收费游戏。因为这类游戏，在推出时大多经过了长时间的市场调查、并且其开发团队也大多是成熟并且知名的、甚至其运营的能力也非常的高。

    而该类型的游戏也是现在大部分玩家愿意去享受的和支付游戏其他周遍费用的。由于游戏具有非常高的可玩性，所以这个类型的游戏往往口碑非常的好，在线人数也能健康地增长并且能长时间地保证维持在一定的数量上，同时由于游戏比较平衡所以使得游戏中的付费用户和免费用户能够比较容易地共同出现在同一个虚拟空间里。（写到这里笔者要顺便BS下，打着免费游戏却让免费玩家很难“生存”的某游戏！）

    其实一款游戏只所以能称呼之为上乘之作，那么它必然有其独到的地方。而所谓的“独到”，并不会因为游戏是“免费”还是“收费”而发生转移。

    在这里也许不需要回答到底是“免费”游戏好，还是“收费”游戏好了吧？套句老话——不管黑猫、白猫抓到耗子的就好猫。所以说，这“免费”和“收费”仅仅是运营概念上的不同，而好玩与否是主要取决于游戏本身的品质的。

    免费游戏才是中国网络游戏界的毒瘤？

    如果说“免费游戏”是中国网络游戏界最大的毒瘤那是不是一口气打翻了一船人呢？其实，这里的“免费游戏”并不是单指某个免费游戏也不是在说某几个免费游戏要把中国整个网络游戏市场打乱了，搞砸了。

    我所谓的“免费游戏”而是指的一种现象——现在，似乎在许多玩家心目中形成了“网络游戏”=“免费游戏”的概念。这其中有不少是由于游戏厂商误导的，也有许多是玩家自身的责任。因为，总有那么一群我们被称之为“蝗虫”的玩家，他们往往对任何游戏都能保证作到浅尝即止——当游戏处于免费的公测阶段的时候，大量地蛹入去享受乐趣，而一旦游戏宣布游戏需要支付费用后，便会出现大量转移去选择同类型或者其他处于公测阶段的游戏。长此以往，游戏厂商发现免费几乎成为了在线人数的基本保证，所以不得已只有把收回成本的时间和手段变了又变，最后也便出现了文章一开始描叙的许多游戏连类型都没想好呢，就宣布“我们的游戏是免费的！”这也间接地促使一些游戏压缩了开发时间，开发成本最后成为不伦不类的垃圾游戏。

    有的游戏厂商在接受采访谈到自己的游戏为什么要免费的时候，大吐苦水：“是我们希望一款开发成本7位数，每年运营成本7位数的游戏一上来就免费么？如果我们不免费，还有谁来玩呢？”这虽然算不上是极端的说法，但也从一个侧面反映了这个行业已经开始出现了一定的不健康现象。长期下来，由于中国本身就拥有非常多的游戏制作单位，纷纷通过降低成本、缩短各种周期来支撑一个“免费游戏的天空”，那么不久的将来我们的游戏行业可能会从蹈当年“电视机行业”的覆辙！