盛大游戏第三次转型
前言:这轮互联网公司上市潮的背后,曾经耀眼的网游公司寂寥落寞。竞争激烈、市场饱和、产品同质化……应对这些唯有改变。那么,下一步该向何处去?新浪科技将通过《网游突围》系列报道,带给大家国内外网游企业领军人的答案。
盛大游戏正走在第三次转型的道路上,旗下网游产品已开始进行社区化的改造,年内主力游戏将建成开放社区。盛大游戏董事长兼CEO谭群钊预计,未来这家老牌网游企业90%的收入将来自社交游戏。
2002年,国庆期间。陈天桥和谭群钊正在杭州西湖边喝茶,忽然电话里报来《传奇》私服出现的消息。当时正在巅峰的这款游戏,最后正是因此受到很大冲击。
然而这一事件,多年后却被看作是盛大思考开放理念的发端。因为在打击私服、外挂的同时,这家游戏公司也在思考,能否将这种不同的需求纳入官方体系,与第三方合作共赢。延续这一思路,如今盛大游戏提出第三次转型的概念。
在与新浪科技对话时,谭群钊解释说,所谓网游第三次转型的核心,就是MMO(大型多人在线)类型网络游戏的开放和社区化。
社区之于网游并算不陌生,实际上每个MMO都可看作是一个社区,只不过网游都有自己独特的架构,因此好友关系和体验都限制在游戏内部,其社区属性呈现封闭状态。玩家和非玩家之间交流困难,也让游戏本身很难进行扩充。
“我们现在的思想,是为游戏制定一系列的API接口”,谭群钊对新浪科技表示,盛大游戏正在建立基于web的网站和服务,并将其包装成标准的接口,并通过标准协议的方式,跟外部的社区、应用进行互联。
打通网游的封闭血脉
这并不是一场对盛大游戏产品的全面重构。用更容易理解的方式来说,盛大游戏开发了一个中间件,游戏负责提供数据、指令的接口,由此接收到的实时、非实时信息,通过中间件转换成统一的标准接口信息,供外界调取使用。
借由中间件,不同游戏的接口信息实现统一,由繁转简。
一个应用实例是,《星辰变》玩家在游戏中的个人装备数据和好友信息,可以能同步到社区当中。这很容易让人想起《魔兽世界》的英雄榜。谭群钊说,二者差别在于盛大游戏把社区当作系统化的战略,以及采用了更加开放的架构。
盛大游戏希望借此能够吸引第三方来开发应用,不同信任层级的合作伙伴,能够得到不同的调用权限。这其中不限于游戏装备、好友信息等数据,而是允许应用修改游戏中的设置。通过这些接口,还可以对游戏内容进行扩展。
比方社区中开发出社交游戏,而玩家获得的虚拟货币,还可以在游戏中兑换道具。
“之前很多第三方去做外挂”,谭群钊说现在通过这些可管理的接口,第三方不需要逆向挖掘就能获得相关信息,并且盛大还提供了完整的支付体系。
盛大游戏的开放社区平台,最具诱惑力的还是用户群。官方给出的数据称,与一般社交网络付费比例在千分之五以下不同,盛大游戏用户的付费比例在10%以上。而且这些用户早已养成了一定的付费习惯。
困难也不是没有。
首先来自技术层面。如前所述,网游不是标准架构,尤其在改造非自主研发游戏方面,需要面对不小的挑战。为此,盛大游戏花了近两年的时间来开发底层平台。另外一个就是心态的挑战,把一部分自己也能获取的利益,让渡给第三方。
《星辰变》将是第一个范例,谭群钊预计两三个月内,这款产品将有一部分内容向社区开放,并初步形成一定规模。随后《龙之谷》等也将逐渐发生改变。“今年之内我们几个主力游戏,会建成开放的社区”,谭群钊说。
衡量社区成功与否,无非还是活跃用户数、开放程度、与第三方分成的额度等,当然也会有盛大游戏密不外传的内部指标。不过,这一新的方向是否就是推动网游发展的灵丹妙药,还需要时间的检验。至少,盛大游戏现在相当乐观。
“长远来看,每个产品都要有社交游戏的特征,大多数游戏都接入到社区,都是社交类型”,谭群钊说按照这个定义,未来盛大游戏90%以上的收入,都将来自社交游戏。
3A战略≠面面俱到
在进行社区化尝试的同时,盛大游戏还制订了看起来更传统的发展规划,他们把这个命名为3A战略。3A代表All-Star、All-Platform和All-Region(全明星、全平台、全区域)。这是一个层层递进相互关联的配套规划。
去年就开始提的All-Star可以看作是对游戏品质的要求,All-Platform可以看作是跨平台的方向,All-Region则代表了盛大游戏海外战略的野心。
不过这种听起来规模宏大的战略,也让外界感觉有些失焦。
“你这种担心,我们也有过”,谭群钊对新浪科技解释称,所谓All并不代表都做,更重要是代表了一种不受局限的态度。他指出手机、社区平台的重要性在加强,盛大游戏需要适应新的平台;另一方面,中国已经不是发展最快的市场,海外有更大的机会。
总结起来:好游戏是前提,然后向更多地区和平台复制。
盛大游戏暗示未来三年海外营收增长率会超过20%,信心何来?一是有一季度的数据做支撑,另外就是最近几年为拓展海外市场而进行的布局。
据透露,《龙之谷》、《魔界2》、《星尘传说》和《风云Online》将于2011年下半年在海外发布。《星辰变》已经授权至韩国、台湾和越南。在向海外授权之外,盛大游戏还在建立全球服务平台(GSP),直接涉足海外游戏运营。
谭群钊还特意提醒,盛大游戏旗下在美国还有麻球游戏(Mochi)这样的小游戏运营渠道,在传统的Flash游戏之外,麻球已经开始运营网页游戏。
最近见过谭群钊的人,都说他瘦了。他说自己常常早上六点就起床,在工作之余开始迷恋锻炼身体。他只是在《星辰变》开测期间少了一些睡眠。相对于去年最艰难的时期,谭群钊说自己,“现在心态是好一些了”。
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