[组图]历代游戏机主机回顾
在旧世代篇谈完许多发思古之幽情的众多旧世代游戏机主机改版历程之后,本次的次世代篇将正式迈入新一代玩家仍熟悉的首波次世代游戏机主机改版历程,从 1994 年的 3DO 开始,一路到 2000 年 6 月推出的 PSone 为止。
1994 年可说是风起云涌的 1 年,包括 3DO、SEGA Saturn、PlayStation、PC-FX 都在当年推出,正式将游戏机主机的竞争推进到大家记忆犹新的「次世代主机大战」。
虽说「次世代」是指「下一代」,会随时间而变,不过由于当年口号喊得太响,因此提到「次世代主机」时大家几乎都会联想到 1994 年登场的一系列 32 位元主机。
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【3DO 3DO 互动多媒体播放机】
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「3DO 互动多媒体播放机(3DO Interactive Multiplayer,通称 3DO)」是美商艺电 EA 共同创办人崔普?霍金斯(Trip Hawkins)成立的美国 3DO 公司制定的 32 位元家用游戏机与互动多媒体终端规格,于1993 年 9 月由 Panasonic 在北美推出首款机种。
3DO 是真正将游戏机推进到 32 位元次世代的开路先锋,配备 32 位元 CPU、3D 绘图处理晶片与大容量内存,并以廉价大容量的 CD-ROM 光盘为标准游戏储存媒体,具备大幅超越 16 位元世代机种的处理与绘图能力,因此上市之初备受各界瞩目。
有别于以往游戏机主机由单一厂商垄断研发设计生产与销售的做法,3DO 采取统一制定平台基本规格,再授权给硬件制造商设计生产销售各自产品的做法,类似 VHS 录放影机或 DVD 播放机等影音家电的模式,3DO 公司则是抽取软硬件授权费来获利。
因为 3DO 采用开放授权设计生产的模式,因此主机的款式会随厂商而不同,参与生产的厂商包括 Panasonic、Goldstar、Sanyo 与 Creative Labs,前后共推出 7 种款式。
˙Panasonic FZ-1 REAL 3DO 互动多媒体播放机
首先登场的是 Panasonic 于 1993 年 9 月在北美 / 1994 年 3 月在日本推出的「Panasonic FZ-1 REAL 3DO 互动多媒体播放机(3DO REAL)」。由于是首款登场的 3DO,因此也是系列款式中曝光度最高、最具代表性的。采用近似影音家电风格的厚重方正格局设计与前置托盘式光盘机,配备 RF 天线端子与标准 S 端子 / AV 影音端子,右侧并预留 1 组高速影音扩充槽,可连接专用扩充周边「Video CD 转接器」来提供 Video CD 播放功能。
3DO REAL 只配备 1 组控制器端子,不过每组控制器上都有串接用的控制器端子,因此最多可以串接 8 组控制器游玩。标准配备的 3 钮控制器下方备有耳机端子与音量旋钮。除了标准控制器外,还推出过鼠标、大型摇桿、6 钮控制器、光线枪等控制器周边。
˙Panasonic ROBO 3DO 互动多媒体播放机
除了一般量产机种之外,Panasonic 也推出过针对旅馆等付费游玩用途所设计的营业用机种「Panasonic ROBO 3DO(简称 3DO ROBO)」。不过该机种只是以 3DO REAL 搭配 5 片装光盘换片装置,除了选片功能外并没有什么不同,也没有在一般市场贩售。
˙Sanyo TRY 3DO 互动多媒体播放机
除了推广 3DO 最力的 Panasonic 之外,另一家电大厂 Sanyo 也在 1994 年 10 月于日本推出了自己的机种「Sanyo TRY 3DO 互动多媒体播放机(3DO TRY)」,与 3DO REAL 一样采用前置托盘式光盘机,尺寸则是轻薄许多,造型很像 Sanyo 自家的录放影机。
3DO TRY 的功能与 3DO REAL 大致相同,同样配备有标准 S 端子与 AV 影音端子,取消了当时已经算是非主流的 RF 天线端子。控制器的设计与 3DO REAL 完全相同(除了商标),同样具备耳机端子与音量旋钮。54800 日元(约4160元人民币)的价格也与 3DO REAL 相同,不过比起 1 个月后推出的 3DO REAL II 高出 1 万日元(3DO TRY 只在日本推出)。
˙Panasonic FZ-10 REAL 3DO 互动多媒体播放机
在 3DO REAL 推出约 1 年后的 1994 年 11 月,Panasonic 推出了 3DO REAL 的廉价改版机种「Panasonic FZ-10 REAL 3DO 互动多媒体播放机(3DO REAL II)」,设计从先前的影音家电风格改走游戏机风格,造型轻薄化,光盘机从托盘式改成掀盖式,配备的控制器省略了耳机端子与音量旋钮,其余功能大致相同,价格则是便宜了 200 美元。
由于造型设计的差异,因此 3DO REAL / 3DO REAL II 的 VCD 转接器并不互通。
3DO REAL II 当年也有厂商代理推出。
˙Goldstar ALIVE 3DO 互动多媒体播放机
目前已改名为 LG 的韩国家电大厂 Goldstar,也在 1994 年底于韩国、北美与欧洲推出自己的机种「Goldstar ALIVE 3DO 互动多媒体播放机(3DO ALIVE)」。与 3DO REAL 及 3DO TRY 同样采用前置托盘式设计,造型也很像是台录影机。尺寸介于前述两机种之间,功能也大致相同。控制器采用独自的造型设计,同样具备耳机端子与音量旋钮。
˙Goldstar ALIVE II 3DO 互动多媒体播放机
Goldstar 后续并于韩国推出 3DO ALIVE 的改版机种「Goldstar ALIVE II 3DO 互动多媒体播放机(3DO ALIVE II)」。因为只在韩国推出,因此相关资料并不多,只知道光盘机改成掀盖式,造型设计变得与 PS 相当相似,价格大幅调降并随游戏同梱贩售。
˙Creative 3DO Blaster
在众多机种中,最特殊的过于由音效卡霸主 Creative Labs(创巨)所推出的「Creative 3DO Blaster(3DO Blaster)」。严格来说 3DO Blaster 并不算是台主机,而是张能让 PC 游玩 3DO 游戏的 ISA 介面扩充卡,卡上配备有 3DO 的处理晶片,等于是把整张 3DO 的基板装到 PC 里,再透过串接方式与 PC 画面(DOS / Windows 3.1)叠覆在一起显示。
因为是搭配 PC 使用,因此 3DO Blaster 外部只提供 VGA 输入(来自显示卡端)、VGA 输出(连接 PC 萤幕)与专属控制器端子。音效则是透过内接的音源线连接到音效卡输出。搭配的控制器由 Logitech(罗技)设计制造,没有耳机端子与音量旋钮。
3DO Blaster 算是开了游戏机 PC 扩充卡的先例,不过后续只有 PC-FX 推出过类似产品,其他游戏机只在开发套件采用过 PC 扩充卡的设计,并没有一般性的产品。3DO Blaster 要价 799 美元,甚至比独立的 3DO 主机还贵,唯一支持的 CD-ROM 光盘机 CR-563-B 也要价 299 美元,加起来高达 1000 美元,高昂的价格使它很快就从市面上消失。
由于连主机硬件都采用开放授权生产的模式,因此 3DO 在市面上会同时出现来自不同厂商的不同款式彼此竞争,与其他游戏机的状况大不相同。原本 3DO 公司的用意是要透过开放授权的经营模式来营造出一个如影音家电规格般良性竞争的市场,不过由于连硬件都是授权生产,因此厂商必须直接从硬件的销售获利,并无法像封闭规格垄断市场那样可以赔本卖主机硬件再从游戏软件授权费用赚回来,导致 3DO 的价格居高不下。
举例来说,1993 年 9 月在北美首发的 3DO REAL 要价高达 700 美元,1994 年 3 月在日本首发的 3DO REAL 原定价格也高达 79800 日元,上市前夕压低到 54800 日元,不过仍比后续推出的 PS 与 SS 等竞争产品高出 1 万日元以上。加上硬件规格以及软件支持也不如对手,因此 3DO 一路苦撑到 1996 年 6 月任天堂 N64 推出后不久就消失在市场上。
事实上除了上述 4 家厂商之外,包括 Samsung、Toshiba、AT&T 等家电或电信大厂都曾经计划要推出 3DO 的产品,不过最后都取消了。连 Panasonic 接手后打算重振雄风的后继机种「3DO M2」最后也在研发接近完成即将量产前喊卡,只有 KONAMI 采用 M2 兼容大型电玩基板推出过几款游戏,相关硬件最后被转用到商业用多媒体播放机上。
离上市只差临门一脚的 3DO M2
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【SEGA Saturn】
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从 1988 年起几乎每年都会推出改版新主机的 SEGA,在 1994 年 11 月抢先 SCE 推出了旗下首款 32 位元主机「SEGA Saturn(SS)」。由于当时 SEGA 的 3D 格斗游戏《VR 快打 2》红透半边天,因此玩家对于即将肩负起家用版移植的 SS 可说是格外关注。
˙初代 SEGA Saturn(HST-3200)
1994 年 11 月推出的初代「SEGA Saturn」,也是许多玩家所熟悉的灰机,电源钮与重制钮是细长的椭圆形,面板上有电源指示灯与光盘读取指示灯,首卖价 44800 日元(约3400元人民币)。
˙初代 V-Saturn(RG-JX1)
除了本家之外,SEGA 也授权自 MD 时代就开始合作的日本 Victor(JVC)于 1994 年 11 月同步推出兼容机种「V-Saturn」。V-Saturn 与 SEGA 自家的 SS 构造完全相同,价格也同样是 44800 日元,差别只在于销售厂牌、产品名称、主机配色、开机标志不同。
˙初代 Hi-Saturn(MMP-1)
SEGA 同时也授权另一家日本家电大厂 Hitachi(日立) 推出兼容机种「Hi-Saturn」,除了游戏娱乐诉求之外,并特别强化多媒体影音娱乐诉求,不但主机配色改成较具高级感的黑色,并同梱附属支持 Video CD 与 Photo CD 播放的扩充卡(SS 与 V-Saturn 须另外选购)。64800 日元(约4858元人民币)的价格则是比 SS 高出 2 万日元之多(约等于扩充卡的价差)。
˙欧美版 SEGA Saturn(MK-80000 / MK-08200)
在日本推出约半年后,SEGA 也在 1995 年 5 月于北美 / 1995 年 7 月于欧洲推出 SS。有别于日本版 SS 的灰色 / 白色配色,欧美版 SS 自始至终都采用黑色配色。由于北美 399 美元的首发价格比竞争对手 PS 整整高出 100 美元,因此销售状况并不理想。
˙改版 SEGA Saturn(HST-3210)
由于 SS 的架构相当复杂,有着许多不同功能的晶片,因此成本相对也比较高,首发的价格 44800 日元就比主要竞争对手 PS 高出 5000 日元,因此削减硬件成本也成了 SEGA 的当务之急。在初代 SS 推出一段时间后,SEGA 也顺势推出产品代号「HST-3210」的改版机种,省略了机壳上没有使用到的风扇孔,整合内部基板并调整电源供应线路。
由于外观上没有太大变化,也没有特别发表,因此一般玩家很少察觉。
˙游戏与汽车卫星导航 Hi-Saturn(MMP-1000NV)
除了强化多媒体影音播放的 Hi-Saturn 之外,Hitachi 还推出了特殊的「游戏与汽车卫星导航 Hi-Saturn(GPS Hi-Saturn)」,采用不同于一般机种的方正设计,并添加 GPS 汽车卫星导航功能,搭配同梱专属的 GPS 天线与地图软件就可以提供汽车卫星导航功能,之外也提供方便车载使用的掀盖式 4 寸专用液晶显示器,可与主机合体显示导航画面。
不只是导航功能,GPS Hi-Saturn 还具备 2 组独立的麦克风输入端子与音量调节滑桿,以及声道切换、回音强弱、音调高低的控制开关与按钮,兼具卡拉 OK 功能。虽然 GPS Hi-Saturn 堪称功能最强大的 Saturn,不过要价达 15 万日元(约11386元人民币),是一般 SS 的 3 倍以上。选购的 4 寸专用液晶显示器也要 4.5 万日元,加起来的价格比 4 台一般 SS 还贵。
由于卫星导航 Hi-Saturn 只在日本推出,因此只提供日本的地图软件。
˙廉价版 SEGA Saturn(HST-3220)
为了更进一步压低成本,SEGA 于是在 1996 年 3 月推出了产品代号「HST-3220」的廉价新款式 SS,主机与控制器配色改成偏玩具风格的白色,电源钮与重制钮从椭圆形改成圆形,控制器按钮改成彩色,内外部构造进一步简化,并省略了光盘机读取指示灯。价格则是压低到 2 万日元,短短 2 年不到价格就调降到首发的一半以下。
˙廉价版 V-Saturn(RG-JX2)
在 SEGA 推出廉价版 SS 之后,JVC 也在 1996 年 6 月推出与廉价版 SS 构造相同的廉价版 V-Saturn,采用上半浅灰下半深灰的双色配色,功能与原本的 V-Saturn 一样。
˙廉价欧美版 SEGA Saturn(MK-80000A / MK-08200A)
1996 年 7 月之后北美与欧洲也跟进推出了廉价版 SS,配色仍维持一贯的黑色。
˙廉价版 Hi-Saturn(MMP-11)
Hitachi 也在 1996 年 10 月随廉价版 SS 的脚步推出廉价版 Hi-Saturn,配色维持黑色,同样内建支持 Video CD 与 Photo CD 播放的转接器,功能与原本相同。
˙Samsung Saturn
不只是 JVC 与 Hitachi,SEGA 也曾授权韩国 Samsung 推出缩写同样是 SS 的「Samsung Saturn(姑且简称为 SS-Saturn 吧)」。由于只在韩国推出,因此相关资料并不多,据说该机种是以旧机壳搭配新基板的混合式构造,并取消系统介面中的日文支持。
包含兼容机种在内,SS 自 1994 年底推出到正式停产为止大致上有 3 种不同的改版,其中最重要的就是价格大幅调降的廉价版,对于 SS 的普及台数有相当贡献。不过即使是改版也无法彻底解决 SS 架构复杂成本难以压低的问题,加上欧美市场的销售低迷,因此最后仍以失败告终,SEGA 于是自 1997 年起开始将重心转移到后继机种的开发。
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【Sony PlayStation】
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Sony 自从与任天堂合作研发 SFC 音效处理系统后,开始逐步投入游戏产业,后续与任天堂合作研发 SFC CD-ROM 扩充周边时,并获得任天堂首肯而开始研发自己的 SFC CD-ROM 兼容机种。不过最后合作计划生变,失去任天堂奥援的 Sony 于是决定自行投入游戏机主机的研发,并于 1994 年 12 月推出首款游戏机主机「PlayStation(PS)」。
˙SCPH-1000
1994 年 12 月率先登场的初代机种「SCPH-1000」是 PS 系列全机种中输出端子最齐全的款式,配备以往游戏机少见的标准 S 端子与 AV 影音端子,包装中还同梱附属 AV 影音端子线与 S 端子线,不需要购买专属的线材就可以使用,价格 39800 日元(约3000元人民币)。
˙SCPH-3000
在初试啼声后 7 个月,Sony 推出了 PS 首款改版机种「SCPH-3000」,增加散热孔减少过热问题,并取消标准 S 端子,只剩下标准 AV 影音端子,同梱附属 AV 影音端子线。不过有需要的玩家还是可以购买专属输出线,从沿用至今的专属影音多重端子(AV Multi)来输出 S 端子讯号。价格则是大幅调降 1 万日元,来到 29800 日元(约2260元人民币)。
˙SCPH-3500
相隔 8 个月后的 1996 年 3 月,Sony 推出了降价 5000 日元的改版机种「SCPH-3500」,主机本身没有什么显着变化,不过包装中同梱附属的控制器从 1 组变成 2 组。
˙SCPH-5000
3 个月后的 1996 年 6 月,Sony 推出价格再次调降 5000 日元的改版机种「SCPH-5000」,至此 PS 价格已经由首发的 39800 日元调降至 19800 日元,降幅达 50 % 之多。
˙SCPH-5500
1996 年 11 月,Sony 推出了取消标准 AV 影音端子的改版机种「SCPH-5500」,自此之后所有 PS 系列主机都采用专属影音多重端子搭配专属线材来输出,不再配备标准类比影音输出端子。原本连接 RF 天线端子转接单元用的 DC 电源接头也一併取消。
Sony 并于 1997 年 9 月正式在台推出基于此机种的台湾专用机「SCPH-5503」。
˙SCPH-5903
除了推出台湾专用机之外,Sony 也在同年针对 Video CD 盛行的亚洲地区推出特殊机种「SCPH-5903」,内建 MPEG-1 硬件解码晶片,支持 Video CD 2.0 播放功能,是全系列 PS 中唯一正式支持 Video CD 播放的机种,配色则是从标准的灰色改为白色。虽然比 SCPH-5500 更晚推出,不过仍配备有 SCPH-5500 被取消掉的标准 AV 影音端子。
SCPH-5903 当年虽然有在台湾推出,不过由于价格高昂加上廉价的非官方 VCD 播放扩充周边充斥市面,因此销售台数有限,后续也没有继续推出改版新机种。
˙SCPH-7000
经历前面几波频繁改版后,Sony 这次间隔 1 年之久才在 1997 年 11 月推出改版机种「SCPH-7000」,价格调降至 18000 日元,并改良 CD-ROM 光盘机以避免先前机种经常出现的光学读取头滑轨磨损下沉导致读取困难的状况,光盘机控制晶片进一步整合,同梱附属的控制器则是改成具备双类比摇桿与双震动功能的 DUALSHOCK 控制器。
˙SCPH-7500
13 个月后的 1998 年 12 月,Sony 推出了价格调降至 15000 日元的改版机种「SCPH-7500」,进一步整合音效晶片与光盘机控制晶片,其余规格功能则维持不变。
˙SCPH-9000
1999 年 5 月,Sony 推出了承袭 PS 初代机造型的最后一款改版机种「SCPH-9000」,内部基板经过多次精简整合后尺寸已经缩小到初代机种的一半。先前一直都保留下来的并列扩充端子,因为从来没有推出过任何官方授权的支持周边,只有金手指卡或是 VCD 播放卡之类的非官方周边有用到该扩充端子,因此在这次改版中被取消。
˙SCPH-100(PSone)
在后继机种 PS2 于 2000 年 3 月正式推出后,Sony 为了延续 PS 的买气,推出了造型大幅翻新的改版机种「SCPH-100」,将推出 5 年多以来一成不变的灰色方正造型改成小巧轻薄的白色圆弧造型,并将名称与商标改为「PSone」,价格维持 15000 日元(约1138元人民币)。
PSone 取消了原本用于连线对战的串列连接端子,只保留最基本的影音多重端子。电源供应器从内建改为外接以缩小主机的尺寸。背后并预留可安装专用液晶显示器的螺孔,可搭配 5 寸高亮度 TFT 专用液晶显示器与车用电源供应器来满足车载使用等需求。
PSone 专用液晶显示器
整体形象大幅改变的 PSone 让原本销售已显着趋缓的 PS 买气再度起飞,明亮的配色搭配圆弧的造型也特别受到年轻女性族群的青睞。Sony 并于 2001 年 9 月将 PSone 的价格调降至 9980 日元,同时推出专用液晶显示器,2002 年 5 月改为开放价格(实际零售价降低)。这些措施让 PS 在 PS2 推出后很长一段时间仍能保持稳健的销售,最后终于在 2004 年 5 月达成全球出货 1 亿台的里程碑,其中 PSone 就贡献了 2800 万台以上。
˙DTLH-3000(Net Yaroze)
为了让业余开发者也有机会开发 PS 游戏,Sony 于 1996 年 5 月展开「Net Yaroze」计划,以 12 万日元的价格提供会员特制的软件开发套件,其中包括工具光盘、开发手册、PC 连接线,以及特制的 PS 开发机「DTLH-3000」,采用独特的消光黑配色,没有一般机种的游戏分区检查,可透过串列端子与 PC 连线将程式传输到主机执行。
包括开发机在内的各种特殊款式 PS
DTLH-3000 是一般玩家唯一有机会能取得的开发机,虽然没有分区检查但仍有正版检查,只能执行正版游戏光盘或是透过连接线从 PC 传输过来的自制程式。其他款式的开发机则是完全没有保护,可执行 CD-R 烧录的游戏光盘,不过只有签约开发商能取得。
PS 的改版款式相当多种,由于有着明确且规律的型号可以参照,因此相关资料相当丰富,也很容易就能分辨,这点可以说是其他游戏机所没有的特色之一。而这个特色也延续到后续的 PS2 与 PSP 上,「改版」与「型号」自此成为玩家采购时的重要指标。
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【NEC 3D-FX】
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1988 年 12 月以 PCE CD-ROM^2 首开游戏机大容量光盘应用先河的 NEC,在 1994 年的次世代主机战争中也没有缺席,于 1994 年 12 月正式推出采用 CD-ROM 为标准储存媒体的 PCE 后继机种「PC-FX」,并首度在游戏机采用个人电脑常见的直立式设计。
PC-FX 延续 PCE SCD 后期游戏的日本动画风格走向,特别强化动画播放的功能,配备了专属的 Motion JPEG 动画解码晶片,播放品质比其他竞争产品更佳。不过完全不具备 3D 绘图功能,明显落后其他竞争产品。49800 日元的价格也比 PS、SS 来得高,加上缺乏话题性的杀手级游戏,使得 PC-FX 销售状况欠佳,也没有在欧美推出。
˙NEC PC-FX 卡(FX-98IF)
由于销售状况欠佳,因此 PC-FX 并没有进行过任何改版,不过有推出可搭配 NEC PC-98 CanBe 系列 PC 来游玩 PC-FX 游戏的扩充卡「PC-FX 卡」,类似 3DO Blaster。
˙NEC PC-FXGA(for PC-98 / for IBM PC)
PC-FXGA IBM PC 版(上)与 PC-98 版(下)
不只是与 PC-FX 功能相同的 PC-FX 卡,NEC 在 1995 年 12 月还推出了比 PC-FX 更强的扩充卡「PC-FXGA」,不但具备 PC-FX 所有功能,而且还加上当初原本预定要配备在 PC-FX 上,但是因为开发进度赶不上而未能实现的绘图晶片「HuC6273」,具备每秒 10 万多边形的强大 3D 绘图效能,并提供选购的开发工具让玩家可以自行开发程式。
PC-FXGA 可说是原本规划中的完全版 PC-FX,不过关键绘图晶片 HuC6273 因为开发进度问题而没有配备到 PC-FX 上,使得 PC-FX 最后只能采用老旧的 PCE 世代绘图晶片。虽然 HuC6273 最后终于在 1995 年底随 PC-FXGA 登场,不过已推出的 PC-FX 并无法受惠于这些加强功能,在后继无力的状况下黯然退场,NEC 自此也退出硬件竞争。
PC-FXGA 推出过 PC-98 C Bus 介面与 IBM PC ISA 介面 2 种版本。
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【任天堂 Nintendo64】
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身为前 2 世代霸主的任天堂,并没有赶上 1994 年这波次世代主机大战,而是要到 1996 年 6 月才推出 SFC 的后继机种「Nintendo64(N64)」,直接跳过 32 位元而以 64 位元为诉求,具备强大的处理效能,不过由于先前与 Sony 合作研发 SFC CD-ROM 的计划破局,加上对光盘储存媒体的不信任感等因素,因此仍采用传统的 ROM 卡匣为储存媒体。
N64 配备由 MIPS 研发的 64 位元 CPU、SGI 研发的绘图晶片、RAMBUS 研发的高速内存,在处理与绘图的效能上比起较早推出的 PS、SS 等主机有着显着的提升,ROM 卡匣则是赋予 N64 近乎零等待的启动与读取,不过也使得游戏的容量受到相当限制,而未能普遍导入像是大量全动态影片或是全程语音之类大容量光盘擅长的演出方式。
N64 采用造型如同三叉戟的控制器,首度导入类比摇桿成为标准配备,并提供选购的震动扩充包,这些都是以往所没有的创举,也影响了其他竞争产品后续的发展方向。
˙Nintendo64(NUS-001)
N64 承袭了任天堂家用主机一贯的成熟设计,因此推出后并没有进行过多少改版,只推出一系列不同配色的版本,像是透明蓝、透明红,以及火红橘、葡萄紫、冰晶蓝、丛林绿、烟雾灰、西瓜红等鲜艷色彩,之外也包括透明黑或金色等限定配色款式。
N64 控制器的配色款式则是比主机更为丰富多样。
任天堂后续配合当红的《神奇宝贝》皮卡丘推出了特别款式的「皮卡丘 N64」,采蓝黄 / 橘黄双色配色,电源开关改成神奇宝贝球造型,面板右侧配置有醒目的皮卡丘浮雕,右脚充当重置钮,脸颊部分会发光。由于皮卡丘 N64 的造型尺寸与一般 N64 不同,使得该主机无法安装在 64DD 磁碟机上,因此取消了底部用以连接 64DD 的专用扩充槽。
2000 年 7 月之后出厂的 N64 则是全面取消了 64DD 专用扩充槽。
˙内存扩充包(NUS-007)
N64 本身没有什么显着的改版,不过开发之初就规划预留了强化游戏画面处理表现用的内存扩充槽,可透过后续推出的选购「内存扩充包」将主内存从 4MB 扩充为 8MB,提供支持游戏更多内存空间来进行 3D 绘图处理,提升画面的丰富度。
不过因为内存扩充包一直等到 1999 年 6 月才推出,支持的游戏也不多,而且都是不安装也可以游玩的选择性支持,因此直到最后都没有透过改版直接整合到 N64 中。
˙64DD(NUS-010)
虽然 N64 并没有采用当时流行的 CD-ROM 光盘做为储存媒体,不过仍规划了独家规格的「64DD」磁碟系统,预定以扩充方式追加具备大容量(64MB※)与可写入特性的磁碟片来作为储存媒体,搭配数据机卡匣来进行网路连线,提供崭新的玩法与服务。
※:N64 卡匣初期容量仅 8MB(64Mbit),末期才扩增至 64MB(512Mbit)
64DD 的概念相当前卫,像是透过网路下载提供新游戏或游戏追加内容,藉由大容量可写入储存空间来记录更多游玩过程中所产生的资料等。但是由于开发与推出进度大幅延宕,因此一直到 N64 推出后 3 年多的 2000 年 2 月才随专属网路服务「RANDNet」绑约推出,不过反应相当冷清,总共只推出 10 款专用游戏 / 软件,隔年 2 月就停止服务。
曇花一现的 64DD 有许多概念被后续的 NDS 及 Wii 继承,可说是精神不死。
˙神游机(iQue Player)
虽然 N64 随着 2001 年 NGC 的推出而逐渐淡出市场,不过 N64 这位老兵并没有就此退出战场,在 2003 年 11 月又以崭新的「神游机(iQue Player)」之姿再战中国。
神游机是由任天堂与中国当地的合资企业神游科技针对中国市场所研发的家用游戏机,采用与 N64 相同的硬件架构,造型设计则是大幅修改,将控制器与主机整合在一起,只要插电接上电视就能游玩。游戏部分为了对抗猖獗的盗版问题,因此改采特制的 64MB 可复写内存卡以店头付费灌录方式低价提供,不采用既有的卡匣套装贩售模式。
由于骨子里与 N64 完全相同,因此神游机推出的游戏也都是任天堂自家 N64 游戏的简体中文化版本,像是《马里奥 64》、《萨尔达传说:时之笛》、《马里奥赛车 64》、《星战火狐 64》、《任天堂明星大乱斗 64》、《动物之森》等,共计 14 款。
虽然神游机企图藉由低廉的价格与独特的设计来面对盗版猖獗的中国市场,不过由于硬件本身已经是落后一个世代的产物(当时主流已转移到 PS2),付费下载的模式也未能获得中国玩家的青睞,加上可供选择的游戏实在不多,因此销售状况并不理想。
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记忆犹新的次世代篇到此告一段落,后续的新世代篇将从 SEGA 最后一搏的 DC 以及至今仍老当益壮的 PS2 开始,一路介绍到薄型 PS3 的改版历程,掌机篇则预定从 GB 开始,一路介绍到 PSPgo 等掌上型主机的改版历程,有兴趣的玩家不妨多多留意。
- 游戏机主机,改版历程